Cinco minutos ao ar livre melhora saúde mental

Estudo avança que actividades em zonas verdes intensificam bom humor e auto-estima

Pessoas sedentárias e deprimidas

são as mais beneficiadas

Apenas cinco minutos de exercício físico numa "área verde", como um parque, por exemplo, podem ser suficientes para melhorar a saúde mental, segundo avançou um estudo, publicado na revista especializada «Environmental Science and Technology», por uma equipa de cientistas britânicos.

Os investigadores da Universidade de Essex verificaram, após compararem dez estudos previamente realizados em 1250 pessoas, que as que praticavam actividades ao ar livre melhoraram rapidamente de humor e de auto-estima.


As actividades analisadas eram variadas, como caminhadas, ciclismo, pesca, jardinagem, cavalgada e remo e têm maior impacto entre as pessoas mais jovens e o efeito aparecia em apenas cinco minutos. Com o passar do tempo, os efeitos positivos continuavam aparentes, mas tinham menor intensidade.

Ainda segundo os investigadores, o resultado era ainda maior se o local também tivesse água, como um lago ou um rio. Para Jules Pretty, um dos autores do estudo, pessoas geralmente sedentárias, deprimidas ou com problemas de saúde mental seriam as mais beneficiadas por actividades ao ar livre.

"Empregadores, por exemplo, deveriam incentivar seus funcionários a fazer uma curta caminhada num parque próximo durante a hora do almoço para melhorar o humor e reduzir o stress", disse.

Tratamento de depressão com impulsos eléctricos revela resultados positivos

Mark George, autor principal do estudo

O “Transcranial Magnetic Stimulation” (TMS) é uma terapia que consiste em impulsos eléctricos para tratar depressões, mas cuja eficácia tem sido questionada por muitos médicos.
No entanto, um novo estudo publicado na revista “Archives of General Psychiatry” pretende acabar com este cepticismo, tendo demonstrado que o TMS foi capaz de curar pessoas que sofriam de depressão, inclusive algumas que consumiam, sem sucesso, vários anti-depressivos.

Este tratamento tem por objectivo reactivar circuitos cerebrais que regulam o humor, visando à parte alta do lado esquerdo do cérebro, através de um aparelho que emite três mil impulsos eletro-magnéticos durante uma sessão de 37,5 minutos. O TMS pode ser administrados de forma segura no consultório de um médico, com poucos efeitos secundários.

Nesta investigação participaram 190 pessoas que sofriam de depressão, sendo que metade foi tratada com TMS e outra metade com uma simulação deste tratamento.Ao final de três semanas, com sessões diárias de 37,5 minutos, 14 por cento dos participantes que receberam o tratamento TMS superaram a depressão, enquanto cinco por cento dos doentes do outro grupo foram curados. Contudo, foram verificados efeitos colaterais como dores de cabeça e contracções oculares.

Numa segunda fase da investigação, todos os pacientes foram tratados com TMS, sendo que 30 por cento saíram da depressão. Mark George, do Centro Médico Universitário da Carolina do Sul e principal autor do estudo, pretende agora melhorar o TMS e ainda desenvolver uma nova classe de tratamentos baseados em estímulos eléctricos para outros problemas psiquiátricos.

In Ciencia Hoje

Keeping A Healthy Brain

Dieta rica em frutos secos, peixe e legumes pode prevenir Alzheimer

Frutos secos integram a dieta que pode prevenir o Alzheimer

Embora não tenha cura, a doença de Alzheimer pode ser prevenida através de uma alimentação rica em frutos secos, peixe e legumes, revela um estudo publicado na revista científica Archives of Neurology.

O investigador Yian Gu, juntamente com colegas da Universidade Columbia, nos Estados Unidos, analisou detalhadamente, ao longo de quatro anos, as dietas alimentares de 2148 nova-iorquinos reformados, tendo verificado que aqueles que mantinham uma dieta padrão com estes alimentos e evitavam os lacticínios gordurosos e a carne vermelha apresentavam menos hipóteses de sofrer de Alzheimer.

Os investigadores acreditam que o “segredo” está nos diferentes níveis de nutrientes oferecidos por essa combinação de alimentos, pois dietas ricas em ácidos gordos como o ómega 3, vitamina E ou folatos, mas pobres em gorduras saturadas, tendem a ser melhores para o ser humano.

Já estudos anteriores demonstraram também que a vitamina E tem efeitos oxidantes e prolonga a vida de portadores de Alzheimer, assim como os folatos reduzem os níveis do aminoácido homocisteína (associada ao Alzheimer) na circulação sanguínea.

Rebecca Wood

Por outro lado, também já foi provado que as gorduras saturadas podem aumentar os riscos de demência na medida em que promovem a formação de coágulos no sangue, referem os investigadores.

Rebecca Wood, directora do Alzheimer's Research Trust, acredita que perceber a conexão entre a dieta alimentar e os riscos de demência pode ajudar a prevenir doenças como Alzheimer em algumas pessoas, pelo que é importante adoptar o estilo de vida à medida que se envelhece, ainda que isto não seja suficiente para eliminar por completo os riscos de se vir a sofrer desta doença neurodegenerativa.

The Brain

Cérebro Humano

O cérebro humano é a 3 libras (1,4 kg) de massa de gordura gelatinosa e tecidos, no entanto, é a mais complexa de todas as estruturas vivas conhecidas. Até um trillion células nervosas colaborar e coordenar as ações físicas e processos mentais que distinguem os humanos de outras espécies.

Cérebro e medula espinhal cervical

A vista traseira do crânio revela o cérebro ea medula espinhal cervical, que funcionam em conjunto como o sistema nervoso central. O aparelho utiliza notável neurônios motores para controlar vários músculos do corpo e permite que os seres humanos para realizar inúmeras atividades físicas.

Vias neurais do cérebro

O cérebro humano pode conter até um trilhão de neurônios. Estas células nervosas estão interligadas, como mostrado na imagem microscópica, de modo que eles podem transmitir impulsos elétricos e de informações para outras células.

 

Ressonância magnética do cérebro

A ressonância magnética (MRI) técnicas oferecem uma visão extremamente detalhada, 3-D de um cérebro vivo. A técnica é fundamental para a identificação de anomalias, como tumores, identificando os sinais de alerta de algumas doenças do cérebro, e revelando a extensão do trauma de acidente vascular cerebral.

Fatia do cérebro humano

Graças a técnicas de corte de precisão, os pesquisadores são capazes de examinar um pedaço de papel fino do cérebro humano. Os cirurgiões também pode cortar cérebros viver sem medo de ferir seus pacientes, o órgão é incapaz de sentir dor.

Paciente de cirurgia celebral

A Baltimore, Maryland, o paciente epiléptico realiza testes para a identificação da fonte de suas apreensões. Cirurgiões colocados eletrodos em seu cérebro que irá gravar as partes do órgão tornar-se ativo quando ele executa uma variedade de tarefas físicas e mentais.

IN National Geografic

Dia Internacional da Doença de Parkinson no IMM

Uma equipa de médicos e investigadores do Instituto de Medicina Molecular (IMM) que se dedicam à investigação da Doença de Parkinson vão realizar no dia 10 de Abril, sábado, um curso de formação dirigido a cuidadores e familiares de doentes.

Esta equipa, diariamente envolvida na investigação e acompanhamento destes doentes, reconhece a importância crescente dos cuidadores para o sucesso do tratamento. O curso tem como objectivos discutir aspectos básicos da doença com relevância para os cuidadores e estabelecer uma mais fácil comunicação entre os vários interessados sobre a matéria.

Como surge e como se manifesta a doença? Quais os avanços da investigação nesta área? Qual o papel dos medicamentos e tratamentos existentes? Estas e outras questões serão abordadas durante o curso, que é gratuito e se realiza no Edifício Egas Moniz, Faculdade de Medicina de Lisboa.

A doença de Parkinson é neuro-degenerativa e atinge actualmente mais de 20 mil pessoas em Portugal. Manifesta-se habitualmente a partir dos 60 anos, havendo no entanto 5-10 por cento de casos em que os sintomas aparecem antes dos 40 anos. Os sintomas mais evidentes são o tremor, a lentidão de movimentos e a rigidez muscular. Doentes famosos incluem o anterior papa, João Paulo II, e o actor Michael J. Fox.

Michael J. Fox sofre de Parkinson

O Dia internacional da Doença de Parkinson é comemorado a 11 de Abril. O curso agora anunciado insere-se num conjunto alargado de iniciativas do IMM, e no âmbito do Centro Académico de Medicina de Lisboa, para promover a investigação.

Biobanco

Entre as iniciativas está também a recente criação do Biobanco – base de investigação a estudos moleculares, clínicos e epidemiológicos, a desenvolver por entidades previamente autorizadas, com o objectivo de melhorar a prevenção, diagnóstico e tratamento de diversas doenças, e promover a saúde na sociedade em geral.

É constituído por uma colecção de amostras biológicas criopreservadas (neoplasias, sangue, plasma, urina, liquído cefalo-raquidiano, osso ou outros tipos de tecidos ou extractos moleculares), apensa a uma base de dados da qual constarão informações relativas a indivíduos que consentiram participar no projecto. As bases de dados integrando informação clínica e biológica permitem uma maior complementariedade entre a investigação básica/molecular e a clínica, essencial para o progresso do conhecimento em qualquer especialidade médica.

A criação recente do Centro Académico de Medicina de Lisboa reúne num único consórcio o IMM, a Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa e o Hospital de Santa Maria, com o objectivo de desenvolver uma perspectiva integrada da medicina, fomentando a investigação biomédica transversal, desde a bancada dos laboratórios académicos até à prát ica clínica.

Empatia e violência envolvidas nos mesmos circuitos cerebrais

Investigadores da Universidade de Valência, em Espanha, resumiram as estruturas cerebrais envolvidas na empatia, ou seja, na capacidade de nos pormos no lugar do outro, e realizou uma análise científica das mesmas. Concluíram que os circuitos cerebrais responsáveis pela empatia, são em parte, os mesmos envolvidos na violência.

“Assim como a nossa espécie pode ser considerada a mais violenta, desde que somos capazes por assassinatos em série, genocídios e outras atrocidades, somos também das espécies mais compreensivas e empáticas, o que parece ser o outro lado da moeda”, afirmou Luís Moya Albiol, autor principal do estudo e investigador da Universidade de Valência.

O estudo, publicado na Revista de Neurologia, conclui que o córtex pré-frontal e temporal, a amígdala e outras características do sistema límbico (como a insulina, por exemplo) desempenham um papel “fundamental em todas as situações em que a empatia aparece”.

Moya Albiol afirma que estas partes do cérebro sobrepõem-se “de um modo surpreendente” com aqueles que regulam a agressão e a violência. Assim sendo, equipa científica defende que os circuitos do cérebro, tanto para a empatia como para a violência, poderiam ser “parcialmente idênticos”.

Questão biológica

“Sabemos ainda que incentivar a empatia tem um efeito inibidor na violência, mas isto pode não ser apenas uma questão social, mas também biológica: estimular os circuitos neuronais numa direcção reduz a actividade na outra”, acrescentou o investigador.

Isto significa que é complicado para um cérebro “mais empático, ter um comportamento violento”. “Educar as pessoas para serem empáticas pode ser uma educação para a paz, resultando daí uma redução de conflitos”, concluiu Moya Albiol.

As técnicas para a medição do cérebro humano ‘ao vivo’, como a ressonância magnética funcional, estão a fazer o possível para descobrir mais sobre as estruturas do cérebro que regulam o comportamento e os processos psicológicos, tais como a empatia.

In Ciencia Hoje