E se de repente perdesse a vontade de fumar e largasse os cigarros de um dia para o outro, sem dificuldade nem recaídas? Foi o que aconteceu a fumadores que sofreram lesões numa região do cérebro, a ínsula. É a primeira vez que se associam danos cerebrais à toxicodependência.
A ideia de relacionar o desejo de fumar com danos cerebrais surgiu a partir do caso de um homem de 38 anos que fumava desde os 14. Identificado como doente N., fumava mais de 40 cigarros por dia. Mas deixou de fumar após um acidente vascular cerebral lhe ter causado lesões na ínsula do hemisfério esquerdo do cérebro. Nunca fez tentativas para não fumar, nem pretendia fazê-las. "Quando lhe perguntaram por que deixou de fumar, disse apenas: "Esqueci-me de que era fumador"", relatam hoje na revista Science os cientistas que estudaram este e outros casos. Pediram-lhe para elaborar mais a resposta: disse que não se esqueceu que era fumador, mas "o corpo esqueceu-se da necessidade de fumar".
"A sua experiência sugeria que a ínsula desempenharia um papel na sensação de que fumar é uma necessidade corporal", dizem os cientistas.
Localizada bem no interior do cérebro, a ínsula recebe informação de várias partes do corpo, traduzindo-as em sensações como a fome, a dor ou a necessidade de se drogar, explica-se num comunicado da Associação Americana para o Avanço da Ciência (editora da Science). Está assim implicada naquilo que se diz serem as necessidades conscientes.
"Comparada com outras regiões do cérebro, a ínsula não atraiu até agora muita investigação sobre toxicodependência. Mas estudos de imagiologia mostram que essa região é activada por estímulos associados à droga, como ver pessoas a drogarem-se", acrescenta o comunicado.
Fonte:http://www.publico.clix.pt/Ci%c3%aancias/fumadores-com-lesoes-no-cerebro-esqueceramse-da-vontade-de-fumar_1283591
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